미국에서 한 달 살기를 계획하고 비행기에서 내리는 순간부터 여행과는 조금 다른 느낌이 시작됩니다.
여행이라면 공항에 도착해서 호텔까지 이동한 뒤 잠깐 쉬고 관광을 시작하면 됩니다. 하지만 한 달 살기를 위해 LA에 왔다면 이야기가 조금 다릅니다.
짐도 많고, 앞으로 한 달 동안 지낼 숙소도 찾아가야 하고, 미국의 교통 시스템도 익숙하지 않습니다.
특히 로스앤젤레스 국제공항(LAX)에 처음 도착한 뒤 한인타운까지 어떻게 이동해야 하는지가 처음에는 상당히 막막할 수 있습니다.
LA에 오래 생활한 사람의 입장에서 보면 방법 자체는 어렵지 않습니다. 중요한 것은 공항에 도착하기 전에 이동 방법을 미리 정해두는 것입니다.
오늘은 LA 한달살기를 시작하는 첫날을 기준으로 LAX 공항에서 LA 한인타운까지 이동하는 방법을 현실적으로 정리해보겠습니다.
1. LA 한달살기의 첫 시작은 LAX 공항입니다
LA로 오는 국제선 항공편을 이용하면 대부분 LAX 공항에 도착하게 됩니다.
비행기에서 내리면 가장 먼저 입국심사와 수하물 찾기, 세관 절차를 거치게 됩니다.
여기서 처음 미국에 오는 분들이 당황하는 경우가 있습니다.
공항 밖으로 나오면 한국처럼 바로 택시가 줄지어 있고 목적지를 말하면 알아서 이동하는 방식이라고 생각하기 쉽지만 LA는 조금 다릅니다.
공항이 상당히 크고 터미널도 여러 개이기 때문에 어디에서 차량을 타야 하는지를 미리 알아두는 것이 좋습니다.
특히 한 달 살기라면 캐리어가 여러 개일 가능성이 높기 때문에 단순히 가장 저렴한 교통수단만 선택하기보다는 짐의 양과 도착 시간까지 함께 생각해야 합니다.
2. 가장 편한 방법은 Uber나 Lyft입니다
LA에 처음 도착하는 분들에게 가장 쉽게 설명할 수 있는 방법은 차량 호출 서비스입니다.
대표적으로 Uber와 Lyft를 많이 이용합니다.
미리 스마트폰에 앱을 설치하고 결제수단을 등록해 놓으면 공항에서 목적지를 입력하고 차량을 호출할 수 있습니다.
예를 들어 숙소가 LA Koreatown에 있다면 목적지를 숙소 주소로 입력하면 됩니다.
여기서 중요한 것이 하나 있습니다.
'Koreatown'이라고만 입력하기보다는 정확한 숙소 주소를 입력하는 것이 좋습니다.
한인타운이라고 해도 상당히 넓기 때문입니다.
윌셔 블러바드 주변인지, 6가 주변인지, 웨스턴 애비뉴 쪽인지에 따라 이동거리와 시간도 달라질 수 있습니다.
차량 호출 전에 확인할 것
차량을 부르기 전에 다음 사항을 확인하는 것이 좋습니다.
차량 종류
예상 요금
픽업 위치
운전자 이름
차량 번호판
차량 색상과 차종
예상 도착 시간
특히 공항에서는 비슷한 차량이 많기 때문에 차량 번호판을 반드시 확인하고 탑승하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
3. LAX에서 Uber를 부를 때 가장 헷갈리는 부분
처음 LAX에 온 사람들이 가장 많이 당황하는 부분 중 하나가 바로 픽업 장소입니다.
공항에서 앱으로 차량을 호출했다고 해서 내가 서 있는 터미널 앞에 차량이 바로 오는 것은 아닐 수 있습니다.
차량 호출 서비스는 지정된 픽업 구역으로 이동해야 하는 경우가 있습니다.
따라서 앱에 표시되는 현재 픽업 장소와 안내 메시지를 반드시 확인해야 합니다.
여기서 중요한 것은 다른 사람이 알려주는 방법을 무조건 따라가기보다는 그날 앱에 표시되는 안내를 확인하는 것입니다.
공항의 차량 운행 방식이나 픽업 장소는 변경될 수 있기 때문입니다.
처음이라면 공항 직원에게
“Where can I get an Uber pickup?”
라고 물어보는 것도 좋은 방법입니다.
영어가 완벽하지 않아도 괜찮습니다.
휴대폰 화면에 Uber 앱을 보여주면서 물어봐도 대부분 이해할 수 있습니다.
4. 택시를 이용하는 방법도 있습니다
앱을 이용하는 것이 익숙하지 않거나 스마트폰 인터넷 연결에 문제가 있다면 공항 공식 택시를 이용하는 방법도 있습니다.
공항에서 지정된 택시 승강장으로 이동해 택시를 이용하면 됩니다.
이때 가장 중요한 것은 공항 안에서 직접 택시를 잡는 것입니다.
공항 밖에서 누군가 다가와서
“Taxi?”
라고 물어보더라도 바로 따라가지 않는 것이 좋습니다.
처음 LA에 도착한 날에는 피곤하고 주변 환경이 낯설기 때문에 더욱 조심해야 합니다.
공식적인 택시 승강장이나 공항에서 안내하는 교통수단을 이용하는 것이 안전합니다.
5. 렌터카는 첫날 바로 이용하지 않아도 됩니다
LA에서 한 달을 살 계획이라면 자동차가 필요할 가능성이 높습니다.
하지만 저는 한달살기 첫날부터 무조건 렌터카를 빌리는 것은 신중하게 생각해보라고 이야기하고 싶습니다.
이유는 간단합니다.
비행기에서 막 내린 상태에서 LA 프리웨이를 운전하는 것은 생각보다 피곤하기 때문입니다.
특히 국제선 장거리 비행을 마친 뒤에는 시차와 피로가 있습니다.
여기에 LA 교통량까지 더해집니다.
처음 운전하는 사람에게는 상당히 부담스러울 수 있습니다.
숙소가 한인타운에 있다면 첫날에는 Uber나 택시로 숙소까지 이동하고 하루 정도 쉬면서 주변을 파악하는 방법도 있습니다.
그리고 다음 날 렌터카를 알아보거나 장기 렌터카 또는 차량 구입 여부를 결정해도 늦지 않습니다.
6. 대중교통으로 한인타운까지 갈 수도 있을까?
가능합니다.
LA에는 Metro를 비롯한 대중교통 시스템이 있습니다.
공항과 LA 각 지역을 연결하는 대중교통을 이용할 수 있기 때문에 짐이 많지 않고 대중교통에 익숙한 사람이라면 비용을 줄이는 방법이 될 수 있습니다.
하지만 LA 한달살기 첫날이라는 조건을 생각하면 이야기가 조금 달라집니다.
캐리어를 여러 개 가지고 있고 처음 LA에 온 상황이라면 대중교통을 이용하는 것이 생각보다 불편할 수 있습니다.
특히 늦은 시간에 도착하거나 숙소까지 다시 이동해야 한다면 차량 호출 서비스가 훨씬 간단할 수 있습니다.
그래서 첫날만큼은 가격뿐만 아니라 편리함과 피로도를 함께 비교하는 것을 추천합니다.
7. 한인타운에 도착하면 가장 먼저 할 일
드디어 차를 타고 한인타운으로 들어갑니다.
LAX에서 출발해서 LA 시내 방향으로 이동하다 보면 LA 특유의 도로 풍경이 눈에 들어오기 시작합니다.
처음에는 모든 것이 낯설게 느껴집니다.
큰 도로와 프리웨이, 여러 개의 차선, 신호등, 건물 간격까지 한국과는 상당히 다릅니다.
그리고 어느 순간 한글 간판이 하나둘씩 보이기 시작합니다.
그때부터 조금 마음이 놓입니다.
“아, 이제 한인타운에 왔구나.”
한인타운에는 한국 음식점, 마트, 카페, 병원, 은행, 부동산 등 생활에 필요한 시설이 상당히 많기 때문에 미국 한달살기의 첫 거점으로 선택하는 사람들이 많습니다.
8. 숙소에 도착하기 전에 이것부터 확인하세요
한달살기 숙소를 미리 예약했다면 출발 전에 숙소 정보를 다시 확인하는 것이 좋습니다.
특히 다음 정보를 휴대폰에 저장해 두세요.
① 정확한 주소
② 건물 이름
③ 아파트 또는 콘도 유닛 번호
④ 현관 출입 방법
⑤ 주차 방법
⑥ 호스트 또는 관리자의 연락처
⑦ 체크인 방법
특히 한달살기 숙소는 일반 호텔과 달리 무인 체크인 방식인 경우가 있습니다.
도착했는데 건물 출입문은 잠겨 있고 열쇠나 출입코드를 어디서 받아야 하는지 모른다면 상당히 난감합니다.
그래서 비행기에서 내리기 전에 숙소 체크인 방법을 캡처해 두는 것이 좋습니다.
9. 첫날에는 현금을 많이 가지고 다니지 않아도 됩니다
미국에 처음 오는 분들은 미국 생활을 시작하려면 현금을 많이 준비해야 한다고 생각하는 경우가 있습니다.
하지만 실제 생활에서는 카드 결제를 이용하는 경우가 많습니다.
그래서 한달살기를 위해 도착하는 첫날부터 많은 현금을 가지고 다니는 것보다는 필요한 만큼만 준비하고 카드와 모바일 결제수단을 함께 준비하는 것이 편리합니다.
다만 비상 상황에 대비해 소액의 현금을 준비해 두는 것은 도움이 될 수 있습니다.
10. 공항에서 절대 서두르지 않는 것이 중요합니다
한달살기의 첫날에는 이상하게 마음이 급해집니다.
빨리 숙소에 도착해야 할 것 같고, 빨리 차도 구해야 할 것 같고, 휴대폰도 개통해야 할 것 같고, 장도 봐야 할 것 같습니다.
하지만 첫날에는 모든 것을 해결하려고 하지 않는 것이 좋습니다.
공항에서 숙소까지 안전하게 이동하고 짐을 풀고 쉬는 것만으로도 충분합니다.
특히 장거리 비행을 마친 뒤에는 판단력이 떨어질 수 있습니다.
이때 낯선 사람이 접근하거나 지나치게 저렴한 교통수단 또는 숙소 관련 제안을 하더라도 바로 결정하지 않는 것이 좋습니다.
첫날은 '빨리'보다 '안전하게'가 우선입니다.
11. 제가 한달살기 첫날이라면 이렇게 움직이겠습니다
제가 LA에서 한 달을 생활한다고 가정하면 첫날은 아주 단순하게 계획할 것 같습니다.
LAX 도착
↓
입국심사
↓
수하물 찾기
↓
공항 밖으로 이동
↓
Uber/Lyft 또는 공식 택시 이용
↓
숙소 주소 확인
↓
LA 한인타운 이동
↓
숙소 체크인
↓
짐 정리
↓
가까운 마트나 식당에서 간단하게 식사
↓
휴식
이 정도면 충분합니다.
자동차 렌트나 장보기, 은행 업무, 관광은 다음 날부터 시작해도 됩니다.
12. 한인타운에서 한 달을 시작하는 장점
한인타운을 첫 숙소로 선택하면 미국 생활에 적응하는 과정이 조금 편해질 수 있습니다.
처음 미국에 온 사람에게 가장 큰 어려움 중 하나는 의사소통입니다.
물론 영어를 사용해야 하는 상황도 많지만 한인타운에서는 한국어로 의사소통할 수 있는 곳을 쉽게 찾을 수 있습니다.
한국 음식이 생각날 때도 부담이 적습니다.
한국 마트에서 필요한 식재료를 구입할 수도 있고 한국식당도 쉽게 찾을 수 있습니다.
무엇보다 미국 생활에 적응하기 전까지 익숙한 환경이 있다는 것 자체가 상당한 장점이 될 수 있습니다.
마무리 – LA 한달살기의 첫날은 이동부터 편하게
LA 한달살기를 준비하면서 많은 사람들이 숙소와 생활비부터 걱정합니다.
하지만 실제로 LA에 도착하고 나면 가장 먼저 해결해야 하는 것은 공항에서 숙소까지 이동하는 일입니다.
LAX에서 한인타운까지 가는 방법은 어렵지 않습니다.
Uber나 Lyft 같은 차량 호출 서비스를 이용할 수도 있고, 공식 택시를 이용할 수도 있으며, 상황에 따라 대중교통을 이용할 수도 있습니다.
중요한 것은 자신의 짐과 도착 시간, 영어 사용 정도, 운전 경험을 고려해서 선택하는 것입니다.
그리고 한 가지는 꼭 기억했으면 합니다.
LA 한달살기의 첫날에는 많은 것을 하려고 하지 않아도 됩니다.
공항에서 숙소까지 안전하게 이동하고, 짐을 풀고, 주변을 천천히 둘러보는 것.
그것만으로도 미국에서의 새로운 한 달이 시작됩니다.
처음에는 낯설었던 한인타운의 거리와 자동차 소리도 며칠이 지나면 익숙해집니다.
그리고 어느 순간부터는 관광객의 눈이 아니라 LA에서 실제로 생활하는 사람의 눈으로 도시를 바라보게 됩니다.
그때부터 진짜 한달살기가 시작되는 것 같습니다.